B-21項目從2011年開始規(guī)劃，到2022年首架飛機(jī)亮相，前后用了11年時間。

而中國空軍是從2016年才正式開始研發(fā)轟-20，就算早些時候已經(jīng)開始規(guī)劃，到現(xiàn)在也不過十年上下。

這時間跨度和B-21相比，顯得有點(diǎn)緊張，更何況研發(fā)隱身轟炸機(jī)需要豐富經(jīng)驗，而美國人認(rèn)為中國在這方面還欠缺火候。

此外，美方還覺得，即便轟-20真的面世，性能可能也比不上他們的B-2轟炸機(jī)。

所以到了2030年，即使轟-20問世，面對數(shù)量可能超過100架的B-21，它可能也沒那么耀眼，美國空軍或許依然穩(wěn)坐全球霸主的寶座。

然而，從解放軍的一些表態(tài)上看，轟-20首次亮相不會拖那么久。

今年3月，中國空軍官員在接受媒體采訪時表示，轟-20“快了”，研發(fā)上沒有遇到解決不了的瓶頸。

在11月的珠海航展上，中方官員也宣稱會在適當(dāng)時機(jī)公開更“?！钡闹仄?、利器。

這些言論都讓人感覺轟-20離首次亮相是真的不遠(yuǎn)了。

值得注意的是，除了轟-20，美軍報告此次還提到了中國可能進(jìn)行的被稱為“殲轟-XX”的小型隱身轟炸機(jī)。

這并不是第一次出現(xiàn)類似的傳聞，早在2019年，美國情報部門就曾提到過這個“神秘”的項目。

雖然目前國內(nèi)沒有任何官方信息證實“殲轟-XX”的存在，但從邏輯上推測，確實有可能正在研發(fā)這樣一款隱身戰(zhàn)機(jī)。

中國空軍現(xiàn)役的主力隱身戰(zhàn)斗機(jī)殲-20，已經(jīng)在性能上表現(xiàn)出色，主要用于奪取制空權(quán)。

而在對地、對海打擊任務(wù)上，更多依賴于殲-10、殲-16以及殲轟7等戰(zhàn)機(jī)。未來，殲-35A這樣的機(jī)型可能會接手部分任務(wù)。

然而，殲-35作為中型戰(zhàn)斗機(jī)，在載彈量上不及重型機(jī)型，掛載武器時還可能影響隱身性能和機(jī)動性。

因此，開發(fā)一款比殲-35甚至殲-20更大的隱身殲擊轟炸機(jī)，專門用于對海、對地突擊行動，似乎是合情合理的。

這類戰(zhàn)機(jī)在未來沖突中，可以在戰(zhàn)斗初期對敵方重要目標(biāo)進(jìn)行隱身攻擊，扮演“敲門磚”的角色。

美國的報告猜測，“殲轟-XX”如果成功服役，將具備打擊“第一島鏈”內(nèi)所有目標(biāo)的能力，甚至在空中加油支持下，可能威脅到更遠(yuǎn)的第二島鏈目標(biāo)。

他們還認(rèn)為，該機(jī)型可能承擔(dān)戰(zhàn)術(shù)核打擊任務(wù)。

當(dāng)然，美方每年都渲染“中國威脅論”，以便爭取更多國防預(yù)算，他們對中國軍力發(fā)展的持續(xù)關(guān)注，也從某種程度上反映了他們的擔(dān)憂。

美國多次低估中國軍工進(jìn)展，從殲-20到003型航母都有先例。所以，即使在轟-20的預(yù)測上出現(xiàn)偏差也不足為奇。