在如今這個科技不斷突破的時代,低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的競爭儼然已經(jīng)成為一場新的“太空競賽”。而每每提到低軌衛(wèi)星,大家第一時間都會想到馬斯克的星鏈,但事實上,星鏈從來不是美國專利,如今中國也不甘落后,祭出了自己的“大招”——“中國星網(wǎng)”。
那么,比美國遲了5年的“中國版星鏈”,該如何彎道超車?
1、全球星網(wǎng)戰(zhàn)火已燃,中國奮起直追
2024年,全球低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的比拼進入白熱化階段。
美國的星鏈已經(jīng)在低地軌道上撒下了7500顆衛(wèi)星,各種信號密如蛛網(wǎng),仿佛已經(jīng)為人類搭建了一座通往未來的信息橋梁。
與此同時,中國也在奮起直追。比如長征五號B運載火箭騰飛,1箭10星,將首批“中國星網(wǎng)”衛(wèi)星送入預定軌道。此舉實際上宣告:中國版“星鏈”項目正由藍圖轉(zhuǎn)向?qū)崙?zhàn)。
到底什么是“中國星網(wǎng)”?這其實是一個承載著國家意志的龐大工程,計劃向近地軌道發(fā)射共計約13000顆衛(wèi)星。相比于市場導向的千帆星座,“中國星網(wǎng)”有著更廣泛的戰(zhàn)略目標:不僅要實現(xiàn)全球網(wǎng)絡覆蓋和寬帶接入,還肩負著物聯(lián)網(wǎng)應用、海洋監(jiān)測、國家專網(wǎng)通信以及信息安全保障等多項任務。
更重要的是,它不僅涉及商業(yè)利益,更關乎我們在21世紀的信息安全及技術主權。
2、中國比美國遲了5年,如何去追趕?
那么,問題來了,若論星鏈發(fā)展,中國遠比美國遲了5年,這樣的差距,我們該如何去追趕?
《觀察者網(wǎng)》報道稱,比起衛(wèi)星來說,中國其實有著更緊迫的任務,那就是火箭,這也將是“星網(wǎng)對決星鏈”的關鍵所在,更準確來說,其實是可重復使用火箭。
發(fā)射衛(wèi)星,自然離不開運載火箭。長征五號B采用了一次性設計,雖然我們也能靠批量發(fā)射的規(guī)模效應來追趕甚至超越。只是,如何進一步優(yōu)化發(fā)射頻率和降低成本,仍然是必須攻克的難題。
報道中稱,長征六號X和長征八號R,將是我國在可復用火箭領域的下一步棋。
長六X采用類似獵鷹9號的垂直回收技術,通過細致的柵格翼和液壓系統(tǒng),在下降中穩(wěn)住姿態(tài),安然著陸。而長八R則創(chuàng)新地將核心級和助推器不再分離,實現(xiàn)了整箭回收。
未來,沒準長征五號B與長征六號X、長征八號R還能形成“三箭齊發(fā)”模式,調(diào)動起多發(fā)射場的潛力,全力出擊,那么“中國星網(wǎng)”將在太空競賽中駛入快車道。
3、可重復使用的未來愿景
到這里遠沒有結束,據(jù)悉,2025年5月,天龍三號火箭即將拉開它的首飛大幕。這款被譽為中國版“獵鷹九號”的液體火箭,高71米、起飛質(zhì)量590噸,9臺“天火十二”液氧煤油發(fā)動機并聯(lián)提供的770噸起飛推力,賦予了它每年超過30次商業(yè)發(fā)射的潛力。
天龍三號還以其獨特的技術創(chuàng)新聞名,涉及3D打印發(fā)動機、液氮汽化增壓、非火工氣動分離等多達30余項新技術。不僅提高了火箭的可靠性,還大幅提升了性價比。
這不僅代表著我國航天技術的新高度,更可能成為推動商業(yè)航天市場的重要力量。
所以,可重復使用火箭,是現(xiàn)代航天的一大趨勢。一旦實現(xiàn),我國火箭發(fā)射成本將大幅降低,任務靈活性將顯著提升。試想,當火箭能像飛機一樣返回并快速重組再出發(fā),這將為航天事業(yè)帶來多么深遠的變革。
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